Ahora que se acercan las navidades mucha gente se prepara para hacer sus compras navideñas. Muchos habrán pensado en regalar algún instrumento musical a ese sobrino melómano. El más recurrido de estos suele ser la guitarra, ya sea en alguna de sus variantes: eléctrica, acústica o española.
Mucha gente pide mi consejo a la hora de comprar una guitarra eléctrica que suele ser la principal elección de los adolescentes y personas con afinidad al rock.
Para todos aquellos que estéis pensando en comprar una guitarra eléctrica por primera vez, dedico este post. Posiblemente pueda ser útil incluso si estáis pensando en cambiar la vuestra por otra mejor.
En primer lugar dejar claro que cualquier indicación aquí presente parte de mi propia opinión y no es tajante ni la última palabra; en muchos casos todo se reduce a gusto personal por parte del comprador. Pero sí es cierto que algunas cualidades de las guitarras comunes son básicas y comunes a todas por igual.
1.- La elección del precio a gastar
Suele ser el principal hándicap a la hora de regalar o comprar una guitarra. Aquí podemos dividirnos en dos clases de personas: el que quiere regalar/comprar un detalle que guste pero sin dejarnos un riñón en el intento y el que quiere regalar/comprar un instrumento de una calidad suficiente para comenzar sin problemas y con una buena relación calidad-precio.
Pack de guitarra típico
Para el primer grupo se han creado los Packs de Guitarra Eléctrica. En pocas palabras sería un paquete con todo lo necesario para comenzar a practicar sin complicarse la vida. Suelen traer lo más necesario: guitarra, amplificador, afinador, cable, púas y correa. El precio suele ir relacionado con la calidad de lo que la caja incluye. A más calidad, más caro el precio, aquí no falla. En general suelen ser guitarras de la gama más baja dentro de la marca ofertada y componentes básicos y de calidad mediocre. Digo en general, porque siempre hay algunos packs que pueden librarse de esa denominación y dar una calidad aceptable.
Siempre recomiendo no comprar ningún pack de los que venden en grandes superficies o centros comerciales con marcas tipo ZIPPy, XP, Academy o cosas por el estilo. Suelen ser de una calidad inferior a lo más bajo. De hecho algunas veces me he preguntado cómo pueden estafar de esa manera a la gente vendiendo tablas de contrachapado con cuerdas.
Packs de guitarra que valen lo que son, podría citar los que ofertan marcas como Yamaha, Stagg, Epiphone incluso Squier (filial de Fender) siempre poniendonos el limite de los 200 euros.
Keith Richards. Aprendió a tocar con una guitarra barata.
Un precio razonable para el pack de la típica guitarra (Stratocaster negra con golpeador blanco) sería de unos 150 € como máximo. Contando con que vamos a tener una guitarra de una calidad muy muy limitada.
Para el segundo grupo, el de los que quieren un instrumento de una calidad razonable por un precio adecuado, indagaremos más adelante.
2.- Donde comprarla
En la tienda, pensareis muchos. Claro, pero no en cualquier tienda. No quiero ser alarmista pero los precios en España de este tipo de artículos están en la mayoría de casos muy inflados. Hay algunos (pocos) sitios donde podéis comprar a un precio competitivo con el resto de Europa. Dentro de Europa (donde cuando compréis no tendréis que pagar impuestos de aduanas más tarde) mis preferidos suelen ser 3: Alemania, Inglaterra y Francia.
Music Store. Uno de los grandes centros comerciales del instrumento.
Los alemanes fueron los precursores europeos del Music Megastore, un centro comercial dedicado exclusivamente al instrumento musical. Son serios, son eficaces, trabajan contra reembolso (pagas cuando recibes en casa) y envían a tiempo (siempre que tengan lo que pides en stock) y en muchos casos tendrás la guitarra en casa antes que si la pidieras dentro del territorio español (suelen tardar entre 4 y 7 días en casos normales). Tened en cuenta que este tiempo de espera puede ser de 10 días en época navideña, así que actuad en consecuencia ante las fechas venideras. Las tiendas más conocidas son Thomann, Music Store y MusikProduktiv.
Los ingleses trabajan muy competitivamente para igualar las ofertas alemanas, llegando a superarlas algunas veces. Su seriedad está a prueba de toda duda, pero su trato es mucho más amable que el alemán. El tener sus precios en libras y depender de las fluctuaciones del cambio de divisas a veces les hace no ser santos de devoción ajena. DV247 es su tienda más reconocida.
Los franceses suelen tener precios competitivos, pero en líneas generales hay menos mercado, aunque cuentan con el plus de tener un gasto de envio menor (a veces inexistente depende de la tienda) y una mayor rapidez en la entrega. Con WoodBrass podrás comprobarlo.
En España es común la persona que acude a centros como El Corte Inglés para comprar su guitarra eléctrica. No lo recomiendo. No porque no sean buenas guitarras, que en la mayoría de casos suelen vender instrumentos con un mínimo de calidad, pero los precios los inflan muchísimo ya que contratan empresas que venden en sus establecimientos, salvo ofertas esporádicas.
Hay tiendas especializadas y solo tenéis que comparar precios con las tiendas extranjeras antes mencionadas para saber si los precios son competitivos o no. Os dejo links para Guitar Shop, Txirula, Organigrama Guitars y ArdeMadrid.
3.- Eligiendo la forma
Es cuestión de gusto, pero también dependiendo de la forma hay ciertas especificaciones que no son iguales.
En líneas generales deberíais buscar la forma que más se amolde a vuestro gusto. Tenéis guitarras tipo Fender Stratocaster, que llevaron artistas como Hendrix, Clapton, Malmsteem, Blackmore, Murray, etc…
Las líneas estilo Les Paul, como las de Page, Moore, Wylde, Slash, etc…
La línea Telecaster como la de Keith Richards o Bruce Springsteen. Y un sinfín de formas diferentes.
La forma es algo muy personal, pero más adelante veremos que dependiendo de la forma algunas guitarras pueden tener ciertas especificaciones diferentes.
4.- Especificaciones
Principalmente dentro de este rango hay 2 variaciones (muy generalistas eh) de una a otra guitara: puente y pastillas.
Tienes guitarras de puente fijo o flotante/tremolo.
El puente fijo es mucho más estable en afinación y más fácil de mantener. Es una máxima en casi todas las guitarras del estilo Les Paul, por ejemplo.
El puente flotante o el tremolo son tipos de puentes que pueden variar la entonación de la guitarra al mover una palanca metálica atornillada a él. Esto nos permite hacer una variedad de efectos y trucos que sería imposible hacer con un puente fijo, pero cuenta con una dificultad extra a la hora de mantenerlo o cambiar cuerdas.
Pastillas Single Coil o Humbucker.
Las pastillas Single Coil son las que habitualmente montan guitarras tipo Stratocaster y Telecaster. Tienen un sonido más agudo y con menos salida en general, muy apto para sonidos blues o country. Suelen contar con la contra de acoplar mucho ruido (conocido como hum).
Tipos de pastillas
Las pastillas Humbucker suelen ser más potentes en salida y no acoplan ruido de fondo. Por contra suelen tener tanta salida que la definición a veces no es su fuerte y emborrona demasiado en sonido final mientras más se sube el volumen.
5.- Ejemplos de buenas adquisiciones por un precio bajo-moderado
Me voy a mojar, voy a pegaros algunos links a guitarras que creo que tienen una buena relación calidad precio. Ya sea para un principiante o para alguien que quiere pasar de su guitarra de novato a una guitarra algo más aceptable y que le dure algunos años sin darle quebraderos de cabeza.
-Pack Squier
-Pack Stagg
-Pack Squier Special
-Pack Washburn Paul Stanley (KISS)
-Pack Ibanez GRX
-Pack Squier Telecaster
-Pack Harley Benton Les Paul Custom (set neck)
-Pack Yamaha Pacifica 212V (sin amplificador)
-Pack Epiphone SG (con amplificador de 40w, muy ruidoso para tocar en casa, ojo)
-Pack Ibanez Art (sin amplificador)
Para todos aquellos artículos que no lleven amplificador, recomiendo Roland Micro-Cube si es para tocar en casa como principiante y Roland Cube 20 si es para empezar a tocar en local con amiguetes. Son amplificadores con modelado (efectos y emulacion de amplificadores famosos) que dan una calidad-precio inmejorable.
6.- Adquiriendo una guitarra de nivel medio-alto para empezar
Pero si lo que queréis es comprar una guitarra de una calidad bastante superior a la que tenéis o simplemente haceros con una buena guitarra desde el principio hay ciertas medidas básicas a tomar.
-Madera de construcción.
Siempre maderas de calidad notable, caoba, aliso, fresno, en el cuerpo suelen ser las más habituales. Marcas como Ibanez o LTD (filial de ESP) apuestan por el Tilo (Basswood) en muchas de sus guitarras. Es una madera que si no es de alta calidad suele ahogar mucho el sonido haciendo que mucha gente reniegue de su sonido por notarlo muy plano. Como siempre digo, es una madera que o te gusta o no la tragas. No hay término medio.
-Herrajes y afinación.
Refiriéndonos a todo aquel material metálico que sirve tanto para entonar como para afinar la guitarra, desde el puente a las clavijas de afinación, mordazas, etc…
Siempre se debe intentar adquirir la mejor especificación posible. Si hablamos de puentes flotantes tipo Floyd Rose, intentad comprar una guitarra que monte la versión alemana fabricada por Schaller o la versión Floyd Rose Original americana. Otras marcas como Gotoh suelen hacer buenos puentes pero de una calidad algo inferior. Los llamados puentes Licensed, son una lotería, te puede salir un Licensed que no te dé un problema o te puede tocar uno que no afine ni quinte ni a la de tres.
Puente Floyd Rose
En puentes tipo tremolo Vintage o Fulcrum como los que montan las Fender Stratocaster intentad que sea de buen material, si las silletas son de latón y el bloque del puente de acero macizo mucho mejor ya que ayudará a obtener una calidad de sonido superior.
En puentes fijos y tune-o-matic lo mejor es siempre identificar que las silletas no tengan aristas, muchas guitarras hoy día montan selletas con una capa de grafito que ayuda a no romper las cuerdas y a que la cuerda deslice perfectamente sobre la silleta.
Clavijas de afinación
El clavijero (las clavijas de afinación) deberían ser de calidad si se trata de un puente fijo o un tremolo sin mordazas ya que la afinación está más expuesta a variar dependiendo del uso o abuso que hagamos de estiramientos o dive-bombs con la palanca. En puentes tipo Floyd Rose no es tan importante ya que las cuerdas quedan amordazadas mediante una cejuela con tornillos que dejan la cuerda totalmente encastrada contra esta y la afinación o micro afinación ya se hace con unas clavijas que tiene el puente. Clavijeros de calidad pueden contarse varios; Schaller, Sperzel, Gotoh, Grover o Willkinson fabrican clavijeros de suficiente calidad para tranquilizarnos respecto a la afinación.
-Cejuela
Es la parte donde reposan las cuerdas antes de llegar al clavijero. Es el primer punto de contacto de la cuerda con el mástil (sin contar con las clavijas de afinación, claro) y aunque es algo que para mucha gente pasa desapercibido es un punto esencial de la guitarra.
Cejuela y sus partes
Una mala calidad o tallado de la cejuela puede darte problemas en guitarras de más de 1000 euros. Por experiencia propia, entre mis guitarras cuento con una Gibson Flying V 1968 y durante una temporada tuve muchos problemas de afinación con ella. El problema era de la cejuela, que este tipo de guitarras acusan demasiado debido a varios factores. Teniendo en cuenta que entramos dentro del rango de guitarras de gama alta, no es algo habitual, pero no significa que deba pasar desapercibido.
Roll-Nut
Ahora están de moda las cejuelas de grafito, las cuales hacen que el paso de cuerda sea fluido y sin problemas. Las cejuelas de hueso o de latón, con un lubricante adecuado para cejuelas suelen dar muy buen resultado. Incluso se encuentran en el mercado cejuelas llamadas roll-nut, que son cejuelas donde la cuerda reposa en un rodillo que facilita cualquier tipo de alteración en la tensión de la cuerda ayudando a que vuelva a su estado original sin problemas de afinación.
-Pastillas
Un mundo. Depende mucho del sonido que quieras obtener. También son bastante susceptibles al tono dependiendo de la madera de la que este construida la guitarra. Las marcas más conocidas de pastillas son DiMarzio, Seymour Duncan, Bartolini, Lindy Fralin, Rio Grande, Lollar, Bare Knuckle, Kinman, Bill Lawrence, J.S. Moore, EVH, EMG (las activas más famosas)…
También se pone de moda la pastilla clónica económica, como las que fabrica GFS las cuales dan un buen resultado por un precio más reducido.
Respecto al sonido hay ciertos clichés aceptados. Mucha gente opina que para hacer Metal lo mejor es la electrónica activa EMG. Como poseedor de varias guitarras eléctricas con este tipo de electrónica activa (impulsada por baterías de 9v que hacen el sonido mucho más agresivo y contundente y unos limpios muy cristalinos) puedo decir que no todo el monte es orégano. Hay grupos como Lamb Of God que hacen un sonido muy contundente usando electrónica pasiva (las pastillas tradicionales que todos conocemos).
Pero los clichés son los clichés y están ahí por algo. Para el Hard Rock y el Glam Metal se aceptó que Seymour Duncan con su JB en el puente o las DiMarzio PAF Pro eran la mejor opción. Para el Blues muchos preferían usar desde las SD Jazz a pastillas Rio Grande. Y así sucesivamente.
En las web de cada fabricante tenéis los distintos modelos de pastillas y muestras de sonido tanto en limpio como saturados. También cuentan con una Custom Shop, que vienen a ser pastillas fabricadas de modo más artesanal por algunos de sus trabajadores más experimentados. Yo por ejemplo tengo montada en mi M1 Tiger una Seymour Duncan George Lynch Screamin’ Demon Custom Shop (es algo diferente a la de tirada normal) y la calidad se nota bastante (también monetariamente, todo hay que decirlo). Todo depende de lo que te puedas permitir y lo “purista” que quieras ser con el sonido.
-Detalles adicionales
No entrare ni en colores, ni en barnices (nitro, poli, etc…), pero hay una serie de detalles que pueden ayudar a que la calidad final se realce.
Cierres de seguridad para la correa. Parece una tontería, pero estos cierres de seguridad, como los que fabrica Schaller (strap-locks) suelen evitarte más de un dolor de cabeza si la correa de guitarra se suelta y la guitarra se va al suelo. Con este tipo de cierres no es posible sacar la correa hasta que tires de un botón.
También puedes instalar un tipo de correa muy usada en los 80, la DiMarzio Clip Lock, que usa el típico cierre en clip de las mochilas de alpinismo. Fabricadas tanto en Nylon como Cordura (un tejido usado en la industria militar y aeronáutica) suelen dar una fiabilidad fuera de dudas y una estética machacada por los grandes shreders de los 80.
Estuche Rígido. Pesa más, pero es más duro. Es casi un seguro de vida para tu guitarra si la vas a sacar de casa. Aparte de protegerla de los golpes más duros, un estuche rígido bien construido evita los cambios de temperatura y humedad bruscos que podrían hacer daño a la madera de nuestras guitarras. Además la mayoría están protegidos con cierres con llave lo que evitaría el hurto o aperturas indeseadas.
-Gama de precios
Por normal general una guitarra de clase media suele fluctuar por los 300 a los 800 euros. En ese rango tienes una guitarra que ya no es una baratija (hay de todo eh…) pero tampoco te dejas un riñón comprando una guitarra de gama alta. Las especificaciones son normales y algunas veces incluso de bastante calidad dependiendo del fabricante.
Una guitarra de gama alta es algo muy subjetivo. Hay gente que opina que una guitarra de gama alta puede costar mínimo 3 mil euros en adelante y otros (como la gran mayoría) que opinan que a partir de los 1200 euros ya tienes guitarras de gama alta de marcas como ESP o Carvin.
Definitivamente, mientras más calidad tenga el instrumento, más caro será. Es una regla que en el 99 por ciento de casos se cumple a rajatabla.
Mi consejo personal: compra lo mejor que te puedas permitir. Si lo que te puedes permitir son solo 200 euros, compra el mejor equipamiento que puedas con esos 200 euros, no compres lo primero que te pongan en los morros… investiga, apóyate en las reviews de otros por internet, compara calidades… incluso prueba si puedes in situ la guitarra (la norma de oro si la compras en tienda física).
Como dije antes, si comprais una guitarra para empezar, sin amplificador, recomiendo los Roland arriba indicados. Os dará de sobra para comenzar a aprender con suficiente versatilidad.
Para cualquier consulta (desde mi humilde posición) trataré de ayudar a cualquiera que tenga alguna duda al respecto. No tengáis reparos en preguntar.
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